Você já sentiu um desconforto estranho depois de comer um bolo ou seu pão com ovo matinal e pensou que poderia ser apenas uma sensibilidade passageira? Embora muitas alergias alimentares se manifestem na infância, elas podem surgir ou persistir na vida adulta. A alergia a ovos é uma das mais comuns, e entender a diferença entre uma alergia real e uma simples intolerância é o primeiro passo para cuidar da sua saúde.
O que realmente causa uma alergia a ovos?
Diferente de uma intolerância, que é um problema puramente digestivo, a alergia a ovos é uma reação do sistema imunológico. O corpo identifica erroneamente as proteínas presentes no ovo – principalmente na clara, como a ovomucóide e a ovalbumina – como uma ameaça. Em resposta, ele libera histamina e outras substâncias químicas, desencadeando os sintomas alérgicos. Fatores genéticos e ambientais influenciam o desenvolvimento de alergias, então se você tem histórico familiar de asma, eczema ou outras alergias, seu risco pode ser maior.
Sintomas: como seu corpo avisa que algo está errado
As reações alérgicas ao ovo podem variar de leves a graves e geralmente aparecem minutos ou até algumas horas após o consumo. Fique atento a:
- Reações na pele: Urticária, coceira, inchaço e crises de eczema são os sinais mais comuns.
- Problemas respiratórios: Coriza, espirros, tosse, chiado no peito e dificuldade para respirar.
- Sintomas digestivos: Dor de estômago, cólicas, náuseas e diarreia.
Em casos graves, pode ocorrer anafilaxia, uma reação sistêmica que causa queda da pressão arterial, dificuldade extrema para respirar e perda de consciência, exigindo atenção médica imediata.
Alergia ou intolerância: qual a diferença?
É crucial distinguir os dois. Uma alergia envolve o sistema imunológico e pode afetar o corpo inteiro, sendo potencialmente fatal. Já a intolerância afeta apenas o sistema digestivo, causando desconfortos como inchaço e dor abdominal, mas sem o risco de uma reação anafilática. Se você tem intolerância, pode conseguir consumir pequenas quantidades de ovo sem grandes problemas, o que é impensável para quem tem uma alergia verdadeira.
Diagnóstico e tratamento: o que fazer se você suspeita de uma alergia
Se você desconfia que pode ser alérgico a ovos, o caminho mais seguro é procurar um médico alergista. Testes cutâneos ou exames de sangue podem confirmar o diagnóstico.
Não existe cura para a alergia a ovos, mas o controle é feito principalmente evitando o consumo. É essencial ler os rótulos dos alimentos com atenção, pois derivados de ovo podem estar presentes em produtos industrializados. Para reações leves, anti-histamínicos de venda livre podem aliviar os sintomas. Em casos de alergia grave, o médico pode prescrever uma caneta de epinefrina (como a EpiPen) para emergências.
Uma boa notícia é que cerca de 70% das crianças com alergia a ovo toleram produtos assados, como bolos e muffins, pois o calor quebra as proteínas alergênicas. No entanto, qualquer teste de reintrodução deve ser feito sob supervisão médica.
Alternativas ao ovo: sua cozinha não precisa ficar sem graça
Felizmente, o mercado oferece ótimas alternativas para substituir o ovo em suas receitas, seja para cozinhar ou assar.
- Para cozinhar: O “Just Egg”, feito de feijão mungo, cozinha como ovos mexidos. Tofu firme ou sedoso também são ótimas bases para “ovos” mexidos ou recheios.
- Para assar: Substitutos de ovo em pó, como o da Bob’s Red Mill, são práticos. Uma “linhaça egg” (1 colher de sopa de linhaça moída + 3 colheres de sopa de água) ou purê de banana e maçã funcionam como agentes de ligação em bolos e pães. A aquafaba, líquido do grão-de-bico em conserva, pode ser batida como claras em neve.
Referências bibliográficas
- Réhault-Godbert, S., Guyot, N., & Nys, Y. (2019). The Golden Egg: Nutritional Value, Bioactivities, and Emerging Benefits for Human Health. Nutrients, 11(3), 684.
- Caubet, J. C., & Wang, J. (2011). Current understanding of egg allergy. Pediatric Clinics of North America, 58(2), 427–443.
- Savage, J. H., Matsui, E. C., Skripak, J. M., & Wood, R. A. (2007). The natural history of egg allergy. Journal of Allergy and Clinical Immunology, 120(6), 1413–1417.
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